El cambio de mediana edad de los hombres: no hay soltero ese día

 

A los 64 años, le debo una disculpa a mi hija: ¿qué debo hacer?

Quizás otras personas no lo sepan, pero puedo sentir lo que está sucediendo en mi cuerpo: mi fuerza vital se está desvaneciendo. Es frustrante y me asusta.

 

Hace unos años, He Dong viajó desde su ciudad natal a Beijing para visitar a su hija menor, He Xin. La familia decidió ir a ver el Nido de Pájaro.

Era uno de esos días en los que el metro parecía un contenedor sellado, tan apretado que no podías contar cuántas paradas pasabas presionado hombro con hombro antes de finalmente salir a la superficie de nuevo a la luz del día. Cuando salieron de la estación, el Nido de Pájaro estaba justo allí, tan cerca que parecía que podían tocarlo. Pero luego se dieron cuenta de la verdad: para alcanzarlo, aún les quedaba un largo camino por recorrer.

Fue entonces cuando la cara de He Dong de repente se sonrojó de un rojo brillante.

Se quedó en silencio, como si alguien hubiera cortado el poder dentro de él. Algo parecía profundamente mal. Después de unos segundos, dijo en voz baja:

¿Por qué no nos vamos a casa?

Se quedó donde estaba, metió la mano en el bolsillo, sacó un cigarrillo... y los dedos que lo sostenían no dejaban de temblar.

Más tarde, He Xin me dijo que su padre se disculpó. Se sintió avergonzado por la ansiedad que lo había invadido tan repentinamente. En su memoria, eso no fue algo aislado. Esos años, incidentes como este sucedieron una y otra vez.

Una vez, durante una videollamada, mencionó casualmente que había caminado a casa después del trabajo, sola, durante mucho tiempo. Su padre espetó. Él la regañó por tomar siempre decisiones extrañas y hacer cosas diferentes a las demás personas.

He Xin y su hermana mayor a menudo se burlaban de él por su signo zodiacal, bromeando diciendo que sus críticas y quisquillosos eran simplemente el clásico Virgo. Pero la familia también había notado algo real: a lo largo de esos años, He Dong tenía cada vez menos paciencia.

Esos años fueron específicos: aproximadamente los siete u ocho años antes de cumplir 60 años.

Ahora tiene 64 años. Mirando hacia atrás, recuerda ese período como una época en la que su cuerpo y sus emociones se sentían desconocidas, inestables y difíciles de controlar: aumento de la presión arterial, insomnio, fatiga que nunca desaparecía por completo, emociones que estallaban con demasiada facilidad, menos erecciones matutinas, dolor al orinar...

He Dong cree que esa fue su menopausia masculina.

Pero a diferencia de las mujeres, él nunca tuvo un solo día que pudiera señalar y decir:Empezó hoy.

 

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No existe ese día

¿Los hombres tienen menopausia?

La menopausia femenina viene acompañada de un claro marcador biológico: la menstruación se detiene. Pero para los hombres, no existe un interruptor equivalente. A medida que los hombres envejecen, la función gonadal y los niveles de testosterona también pueden cambiar, pero normalmente de forma lenta, gradual y casi invisible, por lo que rara vez hay un momento claro que parezca un comienzo.

Aún así, la menopausia masculina no es sólo una expresión popular. ElGuías clínicas de 2025 para el diagnóstico y tratamiento del hipogonadismo de aparición tardía en hombresmencionar que la menopausia masculina se ha utilizado en el pasado como uno de los nombres para el hipogonadismo de aparición tardía.

Wu Xueyan, médico jefe y director de endocrinología del Peking Union Medical College Hospital, cree que, como término público, la menopausia masculina puede ser útil. Puede describir la fase en la que un hombre pasa de la mediana edad a la vejez, en la que las funciones corporales cambian gradualmente.

En comparación con el cambio hormonal más dramático que ocurre alrededor de la menopausia en las mujeres, Wu describe los cambios en los hombres de esta manera:Es como bajar una montaña: un paso, luego miras hacia atrás y luego otro paso.Un hombre asciende rápidamente durante la adolescencia para alcanzar un punto elevado de función física y luego comienza a descender. Día a día, las diferencias son pequeñas, como el agua que se calienta lentamente, hasta que un día de repente te das cuenta de que el cambio se viene produciendo desde hace años.

Pero dentro de la clínica, la menopausia masculina es demasiado amplia.

Los médicos ahora utilizan con mayor frecuencia un concepto con límites diagnósticos más claros:hipogonadismo de aparición tardía (LOH). LOH no es simplemente que un hombre llega a cierta edad y se cansa, duerme mal o se irrita. LOH se refiere a una condición en la cual un hombre desarrolla síntomas o signos consistentes con una deficiencia de testosterona.yLas pruebas confirman niveles reducidos de testosterona.

En otras palabras, la menopausia masculina puede describir una fase de la vida. LOH es un diagnóstico médico que requiere evidencia.

 

La mayoría de los hombres no dicen que estoy en la menopausia

En la vida cotidiana, los hombres rara vez anuncian que han entrado en la menopausia.

El investigador y consejero en psicología Zi Fei dice que los hombres de mediana edad que conoce con mayor frecuencia dicen:No puedo dormir. Estoy agotado. No tengo energía. Estoy enojado. Estoy irritable. Me siento deprimido. Mi sentido de autoestima está cayendo.O hablan de problemas externos: el trabajo no va bien, el matrimonio está tenso, los niños están estresados.

Un hombre puede sentir que ya no es el mismo de antes, pero no necesariamente relaciona todos los cambios y casi nunca lo llama menopausia.

Los hospitales se parecen. Li Hongjun, médico jefe y director de urología del Peking Union Medical College Hospital, ha notado que muy pocos pacientes vienen diciendo: "Creo que estoy en la menopausia". La mayoría presenta una o dos quejas específicas: insomnio, fatiga, sudoración, cambios en la libido o la calidad de la erección.

Muchos ya han rotado por cardiología, psiquiatría, ortopedia y otros departamentos. Algunos son remitidos por otros médicos, incluidos psiquiatras. Eso no significa que hayan ido al lugar equivocado, porque síntomas como el insomnio, la fatiga, el dolor, las palpitaciones, la sudoración, el mal humor y los cambios sexuales no pertenecen naturalmente a una sola especialidad.

Li Hongjun también ha notado algo más: cada vez que menciona la menopausia masculina en los programas de salud de la televisión, su clínica ambulatoria de repente se llena más. La gente viene diciendo, creo que tengo todos esos síntomas.

Entonces se formó una impresión: no es que los pacientes sean raros, sino que la conciencia tanto entre los médicos como entre los pacientes es todavía limitada.

¿Qué tan comunes son realmente estos síntomas?

Basándose únicamente en las visitas al hospital, es difícil saber qué tan comunes son estas sutiles molestias en la población general.

Los síntomas del envejecimiento masculino suelen ser más difíciles de reconocer que los de la menopausia femenina. La fatiga, el insomnio, el mal humor y la disminución de la libido pueden fácilmente convertirse en enfermedades crónicas, estrés a largo plazo y agotamiento diario.

Li Hongjun y sus colegas querían saber: entre los hombres de mediana edad y mayores en China, ¿qué tan comunes son estos síntomas? ¿Qué tan grave? ¿Y quién tiene más probabilidades de experimentarlos?

Trasladaron su investigación a las comunidades. En cada lugar, las organizaciones comunitarias locales reunían a hombres de mediana edad y mayores, a veces más de cien a la vez. Li primero daría una charla sobre la salud masculina y luego el equipo médico guiaría a los participantes a través de cuestionarios.

Ellos usaron elEscala de síntomas masculinos de envejecimiento (AMS). Sus 17 preguntas cubren cambios potenciales después de la mediana edad en los ámbitos físico, psicológico y sexual: calidad del sueño, ansiedad/depresión/irritabilidad, malestar articular y muscular, disminución de la resistencia y la fuerza muscular, actividad sexual, libido, erecciones matutinas y más. Cada ítem se califica de 1 (ninguno) a 5 (muy grave) y luego se suma. Cuanto mayor sea la puntuación, mayor será el malestar general.

Este estudio multicéntrico nacional abarcó 33 centros de investigación y, en última instancia, analizó datos de más de 9.000 hombres de entre 35 y 70 años. Los resultados mostraron que aproximadamente1 de cada 10cayó en el rango de síntomas graves definido por la escala.

Ese 10% lo hacenoSignifica que el 10% tiene LOH. El AMS mide el malestar que experimenta una persona; no determina si los síntomas son causados ​​por la disminución de la testosterona.

El estudio también encontró que factores como el envejecimiento, la diabetes, la hipertensión, una mayor proporción cintura-cadera, fumar mucho, la falta de ejercicio y las relaciones matrimoniales más deficientes se asociaban con síntomas más graves de AMS.

En otras palabras: la escala puede convertir cambios vagos en una puntuación, pero no puede decirle al médico exactamente de dónde proviene esa puntuación. Un hombre con una puntuación AMS alta puede tener graves problemas de sueño; otro puede estar deprimido o tener dolor crónico; otro puede, de hecho, tener deficiencia de andrógenos.

Aún así, el estudio responde a algo importante: un grupo sustancial de hombres experimenta graves angustias físicas, psicológicas y sexuales, y esa angustia está relacionada con enfermedades crónicas, estilos de vida y factores de relación.

 

En la clínica, los síntomas vuelven a desagregarse

Una vez que un hombre se sienta en la clínica, el trabajo de Li Hongjun suele ser analizar los síntomas nuevamente.

Insomnio, fatiga, sudoración, mal humor, disminución de la libido: estos pueden aparecer en LOH, pero los niveles bajos de testosterona no son la única explicación. Según la experiencia de Li, sólo algunos de los hombres que llegan con este tipo de quejas tienen niveles bajos de testosterona.

Eso significa que sentirse obviamente diferente de antes no garantiza que las pruebas de laboratorio ofrezcan una explicación hormonal clara.

Los síntomas pueden provenir de trastornos del sueño, obesidad y problemas metabólicos, enfermedades crónicas, medicamentos o angustia emocional. A Li le preocupa menos etiquetar todo como menopausia masculina y es más probable que comience con una pregunta más simple:

¿Qué es lo que más te atormenta en este momento?

Cuando el cuerpo deja de recuperarse

He Dong nunca controló su testosterona durante esos años. De hecho, nunca fue al hospital por la cuestión de la menopausia masculina.

Los cambios no llegaron todos a la vez. Una cosa siguió a la otra.

La primera advertencia fue la presión arterial. Después de los 50, empezó a sentirse mareado mientras conducía a casa desde el trabajo. Hablando con amigos de su edad, le dijeron que podría ser hipertensión y le recomendaron ciertos medicamentos. Recuerda que una droga le hacía orinar constantemente.

Una vez, después de una mañana ocupada, un banquete de bodas al mediodía y un viaje a casa por la tarde, de repente se sintió mareado y terriblemente enfermo. Durante el siguiente medio mes le pareció imposible bajar la presión arterial. Acudió a un practicante de medicina tradicional china conocido, quien le sugirióNiuhuang Jiangya Wan. Después, durante mucho tiempo, confió en ello. Mirando hacia atrás, He Dong admite que durante esos años nunca controló su hipertensión de manera sistemática.

Luego vino el insomnio, su tormento más duradero.

Estaría exhausto a altas horas de la noche, pero su mente seguiría funcionando como una máquina. En el momento en que se acostó, los pensamientos comenzaron a dar vueltas: la infancia de sus hijas, su propia infancia, sus hermanos, el trabajo. Probó con audiolibros para conciliar el sueño; al principio le ayudaron, luego no.

Al no poder dormir, se levantaba a buscar agua, se sentaba en el balcón, volvía a la cama y se acostaba de nuevo. A veces no se dormía realmente hasta las 3 o 4 de la madrugada, pero aun así iba a trabajar como de costumbre al día siguiente.

En el peor de los casos, dormía sólo dos o tres horas por noche. Esto continuó intermitentemente durante cinco o seis años.

Posteriormente pidió a amigos y familiares que no lo contactaran después de las 8 de la noche. Dejó de ver televisión. Intentó cortar cualquier cosa que pudiera estimular su sistema nervioso.

Pero lo que le molestaba no era sólo el insomnio en sí.

Cuando era más joven, podía trabajar duro todo el día y recuperarse completamente después de dormir una noche. Después de los 50, eso dejó de estar garantizado. La carga de trabajo y la presión vital eran similares, pero su cuerpo ya no podía recuperarse rápidamente.

 

La comida se convirtió en un cálculo. Entonces llegó el dolor.

Con poco descanso, comer también se convirtió en algo que He Dong tuvo que estudiar. Le encantaban los ricos platos de carne; Más tarde, cada bocado venía con una pregunta:¿Esto aumentará mi presión arterial? ¿Volverá a arruinar mi sueño?

Después de un tiempo, sus evacuaciones intestinales se volvieron irregulares.

Luego, más tarde aún, desarrolló dolor al orinar.

Destaca un momento: en su cumpleaños número 58, después de una comida familiar, fue al baño y el dolor fue intenso. Aún así, no se presentó a un examen específico. Basándose en los libros de medicina tradicional china que había leído, asumió que se trataba de un exceso de calor interno. Bebió más agua y tomó medicamentos antiinflamatorios. Le ayudó mientras lo tomó, pero los síntomas regresaron cuando dejó de tomarlo.

Esto continuó durante tres o cuatro años.

 

La energía vital está disminuyendo

He Dong también empezó a prestar atención a otro cambio.

Siempre había tratado las erecciones matutinas como un indicador de salud personal. Si se despertaba y eso era normal, sentía que su vitalidad aún era buena. Alrededor de los 55 años, las erecciones matutinas se volvieron menos frecuentes.

Él dijo:

Quizás otras personas no lo sepan, pero puedo sentir lo que está sucediendo en mi cuerpo: mi fuerza vital se está desvaneciendo. Es frustrante y me asusta.

El sexo en sí no era su mayor problema. Él y su pareja llevaban mucho tiempo durmiendo en camas separadas. Lo que no podía aceptar era esa sensación de energía vital disminuida.

 

¿Cuánto puede explicar la testosterona?

Wu Xueyan tiene una frase:Un hombre es obra de andrógenos.

Desde la diferenciación del sexo fetal hasta los cambios de la pubertad en la voz, el vello corporal, los músculos y las características sexuales secundarias, hasta los músculos y huesos del adulto, la distribución de la grasa, la producción de sangre y la función sexual, las hormonas masculinas desempeñan un papel a lo largo de la vida.

En la mediana edad, si la testosterona disminuye a un nivel deficiente, puede afectar los músculos, la distribución de la grasa, la fuerza ósea y la función sexual.

Pero Wu enfatiza: si un hombre se siente cansado, duerme mal, gana grasa abdominal, pierde músculo y experimenta cambios en la libido y la calidad de la erección, no se sigue que todos esos cambios deban atribuirse a la disminución de la testosterona.

Los propios trastornos del sueño crean fatiga. La ansiedad y la depresión pueden reducir la libido. La obesidad, las enfermedades crónicas y algunos medicamentos pueden cambiar los niveles hormonales. Los cambios dentro del cuerpo a menudo se entrelazan.

La obesidad es un ejemplo clásico

Después de la mediana edad, el aumento de la circunferencia de la cintura y la disminución de la testosterona total suelen aparecer juntos, pero eso no prueba que la grasa abdominal sea causada por los niveles bajos de testosterona. La obesidad puede cambiar la unión de las hormonas sexuales y afectar los resultados de las pruebas. Un cambio común es la disminución.Globulina fijadora de hormonas sexuales (SHBG). Por el contrario, una verdadera deficiencia de testosterona puede empeorar la masa muscular y la distribución de la grasa.

La relación puede ser bidireccional. Los médicos no pueden simplemente ver una barriga cervecera y concluir que la testosterona es baja.

Por eso los médicos también mirancomposición corporal, no sólo el peso corporal: dos hombres pueden pesar lo mismo y, sin embargo, tener proporciones muy diferentes de músculo y grasa.

La fatiga y el insomnio no son prueba de niveles bajos de testosterona

Wu presta más atención a si los síntomas persisten, empeoran gradualmente y siguen siendo difíciles de aliviar incluso después del descanso y los ajustes en el estilo de vida.

Si la libido, las erecciones o las erecciones matutinas siguen cambiando; si la resistencia física y la masa muscular disminuyen claramente; o si otras molestias simplemente no desaparecen, entonces vale la pena comprobarlo.

La prueba no es tan simple como extraer sangre una vez. La testosterona tiene un ritmo circadiano y normalmente se mide por la mañana. Un solo resultado bajo no es suficiente; normalmente debe confirmarse otro día. Si es necesario, los médicos pueden evaluar la SHBG, la testosterona libre, la LH, la FSH y luego considerar si la obesidad, las enfermedades crónicas o los medicamentos están afectando los resultados.

Wu señala específicamente que el diagnóstico requiere combinar síntomas, signos y evidencia bioquímica confirmada repetidamente, no sólo sentimientos subjetivos o un único valor de laboratorio.

 

¿Qué pasa si el laboratorio dice normal, pero aún así te sientes peor?

Incluso si haces las pruebas, hay otra pregunta:

Si el informe del laboratorio dice normal, ¿por qué un hombre todavía se siente claramente peor que antes?

Wu lo compara con las puntuaciones de los exámenes. Si alguien solía obtener una puntuación muy alta y luego baja a la media, es posible que todavía esté aprobando, pero sigue empeorando.

Los rangos de referencia se construyen a partir de datos de población. Ayudan al juicio clínico pero no pueden responder a lo que le importa al individuo: qué fuesulínea de base cuando eras más joven?

Un hombre que tenía niveles altos de testosterona cuando era joven puede disminuir significativamente durante una década y aún permanecer dentro del rango normal.

Por lo tanto, Wu sostiene que si los controles de salud desde la juventud en adelante rastrearan la testosterona, el peso, la composición corporal y los marcadores metabólicos, cuando un hombre llegue a los 50 o 60 años y sienta un cambio, un médico vería no solo un valor único, sino una trayectoria.

Volvió repetidamente a la importancia delínea de base individual.

 

¿Debería reemplazarse la testosterona sólo porque está disminuyendo?

Incluso si un hombre ha disminuido desde su punto máximo, eso por sí solo no significa que deba recuperar la testosterona.

Para los hombres que cumplen con los criterios de tratamiento, existe un camino relativamente claro. La controversia a menudo existe cerca del límite.

La directriz china de 2025 sugiere que para los hombres con disminución de la función sexual o anomalías metabólicas y testosterona total en el rango de8-12 nmol/L, después de excluir otras causas de niveles bajos de testosterona, unensayoSe puede considerar la terapia de reemplazo de testosterona.

Un juicio significa una reevaluación. Si los síntomas no mejoran como se esperaba, no hay razón para continuar con la medicación simplemente por un número.

Wu, como uno de los principales expertos de la directriz, lleva la cuestión más allá. Cuando la función está disminuyendo pero no ha cruzado el límite de una enfermedad, utiliza una metáfora:

Una camisa se ha descolorido, pero no se ha roto. Algunas personas seguirán usándolo; otros quieren que parezca nuevo y consideran reemplazarlo pronto.

Él pregunta: si ya podemos ver una disminución de la función, ¿debe la medicina esperar hasta que se forme la enfermedad antes de intervenir?

Esto va más allá de los límites de las directrices estándar. En opinión personal de Wu, se puede discutir la intervención temprana, pero reconoce que muchos endocrinólogos no están de acuerdo y las conclusiones científicas no son completas. Para los hombres sanos sin síntomas claros y sin niveles bajos de testosterona, la testosterona preventiva no es una recomendación médica aceptada.

La testosterona no es fuerza vital infinita

El deseo de restaurar lo perdido no es nuevo.

En 1889, el fisiólogo francés Charles-Édouard Brown-Séquard, de 72 años, se inyectó extractos testiculares de animales y afirmó haber mejorado su fuerza y ​​su estado mental. Más tarde, la gente creyó que los métodos de extracción de la época no podrían haber producido suficiente testosterona para crear verdaderos efectos farmacológicos.

Ese experimento se volvió simbólico: desde los primeros días de la investigación de los andrógenos, el tratamiento médico ha estado entrelazado con el deseo de la humanidad de recuperar la juventud, el poder y la vitalidad.

La terapia moderna con testosterona es, por supuesto, completamente diferente. Pero la testosterona todavía no es algo que puedas aumentar sin límites.

Wu dice:

Muchas cosas tienen una ventana fisiológica. Más no siempre es mejor.

Una preocupación histórica importante fue si la terapia con testosterona aumenta los ataques cardíacos, los accidentes cerebrovasculares y otros eventos cardiovasculares.

En 2023, el ensayo TRAVERSE inscribió a más de 5000 hombres de mediana edad y mayores que tenían síntomas consistentes con hipogonadismo, niveles bajos de testosterona confirmados dos veces y enfermedad cardiovascular existente o mayor riesgo cardiovascular. Para el criterio de valoración cardiovascular compuesto primario, la terapia con testosterona cumplió con los criterios de no inferioridad preespecificados. Sin embargo, la fibrilación auricular, la lesión renal aguda y la embolia pulmonar ocurrieron con mayor frecuencia en el grupo de testosterona.

Wu considera que ese estudio es importante para definir los límites de seguridad: proporciona evidencia adicional para pacientes apropiados que reciben tratamiento estandarizado, pero no puede responder la pregunta de un grupo diferente: hombres con testosterona normal y sin síntomas claros que simplemente se sienten mayores y con menos energía. ¿Qué pasa siellos¿Usar testosterona a largo plazo?

La medicación también requiere seguimiento. La terapia con testosterona puede aumentar el hematocrito. Antes del tratamiento, se deben detectar contraindicaciones como el cáncer de próstata; durante el tratamiento, se deben controlar los marcadores relevantes. Para los hombres con planes de fertilidad, la testosterona exógena puede suprimir el eje reproductivo y la producción de esperma.

Es necesario reevaluar constantemente si alguien puede utilizarlo, si logra los objetivos previstos y si los riesgos han cambiado.

 

Fuera del hospital, algunos hombres se saltan las reglas

Más allá de los entornos médicos formales, algunos hombres pasan por alto la evaluación y obtienen andrógenos o esteroides anabólicos a través de gimnasios y canales en línea para desarrollar músculo, mejorar el físico, el rendimiento sexual o antienvejecimiento.

Wu espera que estas realidades puedan sacarse a la luz, discutirse y estandarizarse, para que los médicos puedan al menos saber qué ha tomado alguien y proporcionar las pruebas necesarias y el seguimiento de riesgos.

 

Más allá del informe de laboratorio

He Dong no puede utilizar un informe de laboratorio para reconstruir cuáles fueron sus niveles de testosterona durante esos siete u ocho años. Y, en verdad, ni siquiera un nivel de testosterona puede explicar completamente su sensación de que su energía vital está disminuyendo.

Esos años no fueron fáciles.

He Dong era originalmente maestro y luego fue transferido para trabajar en la oficina de educación. Al final de su carrera ya no quería un ascenso, pero aún estaba lejos de jubilarse y asumió nuevas tareas de gestión y coordinación externa. En su opinión, la presión laboral no era abrumadora. La carga más pesada procedía de la familia.

Su esposa trabajaba fuera de casa durante largos períodos, por lo que él se encargaba de gran parte de la casa: la matrícula universitaria y los gastos de manutención de la hija menor, la graduación, la búsqueda de empleo, la preparación de exámenes; la graduación, la relación, el matrimonio y el parto de la hija mayor, cada uno trajo nuevas preocupaciones.

Cuando tenía 55 años, su madre falleció. Se encargó de la mayoría de los arreglos del funeral y luego vivió un largo período de duelo.

Todo tipo de cosas confusas e implacables sucedieron una tras otra, dijo.

Tenía que permanecer tenso para lidiar con todo, pero su cuerpo ya no era capaz de soportar la misma presión.

También tenía pocos lugares para hablar honestamente. Los niños eran pequeños; sintió que no lo entenderían. Los ancianos ya eran viejos; hablar sólo les preocuparía. Su relación con su pareja no era estrecha.

De vez en cuando hablaba con amigos varones de su edad. Como mucho lo confirmarían: ¿Tú también? Entonces el tema pasó.

Cuando murió su madre, He Dong recuerda estar sentado en silencio y hablando muy poco. No es que no sintiera nada; dice todo lo contrario: estaba lleno de ira, pero no podía explicar por qué estaba enojado. Temía que si abría la boca, su temperamento se derramaría. Entonces no dijo nada.

Se volvió menos dispuesto a asistir a cenas y eventos sociales. A veces temía que la gente pensara:¿Se está haciendo viejo? ¿Su mente está yendo mal?

 

Salir de la vida

El consejero Zi Fei dice que muchos hombres de mediana edad rara vez hablan directamente sobre el miedo, la pérdida o la soledad.

Hablan de sus cuerpos: estoy cansado. No puedo dormir. No tengo energía. O señalan hacia afuera: la esposa ha cambiado, los niños tienen problemas, el trabajo falla.

Zi Fei llama a un estado comúnsalir de la vida.

Esto no necesariamente parece un colapso dramático. A veces todo es tranquilo: un hombre poco a poco invierte menos. Las cosas que antes le importaban ya no parecen valer la pena hacer. El trabajo y las relaciones se vuelven lo que sea. Deja de hacer planes a largo plazo, deja de comprometerse con tareas que le llevan meses o años. Sólo quiere tumbarse o pasar el tiempo con actividades que le ofrezcan información rápida, como pescar o vídeos cortos.

Estas actividades no son automáticamente un problema. La señal de advertencia clave es si alguien tienecontinuamenteperdió la motivación, si todavía hay algo que pueda mantener su atención y compromiso a largo plazo.

Zi Fei dice que él mismo ha experimentado una versión de esto. Antes de los 45, podía manejar tres o cuatro computadoras a la vez, realizando diferentes tareas. Alrededor de los 47 años, lo sintió claramente: leer en el sofá es lo mejor.

Comenzó a observar si también podría caer en horas de videos cortos. Si su sueño empeoraba, prestaba atención a lo que podría estar influyendo en él.

Así que empezó a salir deliberadamente al aire libre, a cambiar de entorno, a hacer ejercicio y a fijarse metas ligadas a auténticas pasiones, metas que requieren un esfuerzo a largo plazo.

Me fijaré una meta, dijo, como escribir un libro en tres años. Con un objetivo, puedes salir de ese estado de "simplemente tumbarte".

 

El cuerpo y la mente son difíciles de separar

A partir de años de trabajo clínico con adultos de mediana edad, Zi Fei ha descubierto que en esta etapa, los factores físicos y psicológicos son difíciles de separar claramente.

Dormir mal a largo plazo afecta directamente el estado de ánimo y la atención, empeorando la angustia emocional. La angustia emocional, a su vez, perturba el sueño.

Los acontecimientos de la vida pueden crear un estado de ánimo bajo, pero a menudo aparecen como malestar corporal: fatiga, dolor, debilidad. Mientras tanto, esa línea base de cuerpo y estado de ánimo hace que las personas sean más sensibles a los conflictos y contratiempos, y que se desencadenen más fácilmente en emociones negativas.

La función sexual, las enfermedades crónicas y el deterioro físico no son sólo métricas corporales. Entran en la autoevaluación y luego dan forma a las relaciones.

En opinión de Zi Fei, explicar todo con hormonas es unilateral, al igual que explicarlo todo como psicológico.

Para comprender verdaderamente lo que le sucede a alguien (por qué un hombre repentinamente evita socializar, por qué de repente se vuelve irascible), si queremos ayudar, necesitamos comprender las interacciones entre el cuerpo, el sueño, los acontecimientos de la vida, las relaciones y los estilos de afrontamiento de larga data.

Entonces, ¿qué es lo que cruza la línea más allá de las fluctuaciones normales?

El límite de Zi Fei es simple: si la fatiga y los cambios de humor son temporales y mejoran con el descanso y la adaptación, y si el trabajo y la vida no se ven afectados significativamente, se pueden observar.

Pero si el sueño es crónicamente deficiente, el estado de ánimo es persistentemente bajo o irritable, el trabajo y las relaciones están claramente dañados, o hay una pérdida de control emocional y un riesgo para la seguridad, se debe buscar ayuda profesional.

La menopausia no puede contenerlo todo, pero puede ayudar a una persona a darse cuenta de que la mente y el cuerpo están cambiando.

 

Lo que finalmente cambió para He Dong

Mirando hacia atrás, He Dong no está del todo seguro de cómo pasaron esos años.

Para él, esos siete u ocho años no tuvieron un comienzo claro ni un final claro.

Alrededor de los 60 años, se preparó para una cirugía de hernia. Durante las pruebas preoperatorias, los médicos encontraron un problema cardíaco que no había reconocido. Después de una evaluación adicional, recibió un stent coronario.

A partir de entonces, comenzó a tomar medicamentos con regularidad y a controlar más seriamente la presión arterial.

Por esa época, también se jubiló.

Con menos responsabilidades, la vida poco a poco se volvió más regular. Las incomodidades que lo habían preocupado durante tanto tiempo disminuyeron gradualmente a lo largo de los años siguientes.

He Dong dice que los años previos a la jubilación fueron como una inspección completa del estilo de vida que había vivido en la primera mitad de su vida:

Cuando su cuerpo está débil, los problemas comienzan a aparecer en esta etapa. También tienes que aceptar que estás envejeciendo.

Al final de la entrevista, le pregunté: mirando hacia atrás, ¿qué es lo que más le ayudó durante los días que llamó menopausia?

Él dijo:

Tiempo.

 

A los 64 años, le debo una disculpa a mi hija: ¿qué debo hacer?(Un final suave para la noche)

Si te reconoces en la historia de He Dong (la ansiedad repentina, el mal genio, la fatiga que la falta de sueño parece solucionar), comienza aquí:

Discúlpate sin dar demasiadas explicaciones.
Lo siento, te asusté / te espeté. He estado luchando y no sabía cómo decirlo.

Nombra lo que tupodernombre.
No es necesario etiquetarla como menopausia masculina. Puedes decir: He dormido mal durante años. Mi energía es menor. Me pongo ansioso.

Deja de llevarlo solo.
Elija una persona (su cónyuge, su hijo, un amigo) y pronuncie una frase honesta a la vez.

Trate el sueño, la presión arterial y el estado de ánimo comosistemas centrales, no cuestiones secundarias.
Muchos síntomas similares a los de la testosterona son en realidad falta de sueño, problemas metabólicos, efectos de medicamentos, depresión/ansiedad o riesgo cardiovascular.

Si está considerando el soporte de testosterona, no adivine, realice pruebas y controle.
La testosterona no es un atajo para regresar a la juventud. Si se hace correctamente, es una decisión médica basada en los síntomas + resultados de laboratorio repetidos por la mañana + seguimiento cuidadoso.

Construya una meta a largo plazo que lo devuelva a la vida.
Algo que lleva meses, no minutos: planes para caminar, entrenamiento de fuerza, escribir, aprender, reconstruir una relación.

Y si esta noche estás leyendo esto en las horas tranquilas, sintiendo que la energía vital se desvanece, recuerda lo que He Dong aprendió por las malas:

Puede que no haya ningún soltero ese día.
Pero todavía puede haber un siguiente paso.