Desarrollo del Síndrome de Fatiga Crónica en Empleados Severamente Fatigados: Predictores de Resultados en el Estudio de Cohorte de Maastricht

Objetivo del estudio:Identificar los factores de riesgo del desarrollo de lasíndrome de fatiga crónica(SFC), elpersistencia o recurrencia de la fatiga, o recuperación defatigaen una muestra grande de empleados fatigados.

Diseño:Los análisis se basaron en el estudio de cohortes de Maastricht (MCS), un estudio prospectivo basado en la poblaciónestudio de cohorte entre más de 12 000 empleados. Se utilizaron modelos de regresión múltiple para identificarpredictores de casos similares al SFC (que cumplen los criterios de investigación para el SFC), nofatiga del SFCcaso, o nocaso de fatiga. 

Ajuste:La población activa en los Países Bajos.

Participantes:1143 empleados con problemas médicosfatiga inexplicablefueron seguidos prospectivamente por44 meses

Resultados principales:A los 44 meses de seguimiento, el 8 por ciento de los empleados eran casos similares al síndrome de fatiga crónica (ninguno de los cuales informó haber tenidorecibió un diagnóstico de SFC), el 40 por ciento eran casos de fatiga sin SFC y el 52 por ciento ya no eran casos de fatiga.Los factores que predijeron la casuística similar al SFC en comparación con la casuística de fatiga sin SFC fueron la edad alta,agotamiento, sexo femenino, baja escolaridad y visitas al médico general. Factores que predijeron el síndrome de fatiga crónicacasuística en comparación con no fatiga casuística fueron fatiga, agotamiento, baja educación, visitas al médico de cabeceray médico ocupacional, y mala salud autoevaluada. Factores que predijeron casos de fatiga sin SFCen comparación con ningún caso de fatiga fueron fatiga, baja actividad autopercibida, agotamiento, estado de ánimo ansioso,y mala salud autoevaluada.

Conclusiones:La fatiga inexplicable entre los empleados en algunos casos es un precursor del desarrollodeSFC. El papel pronóstico de la salud autoevaluada sugiere queprevención y tratamiento de la fatiga crónica debe estar dirigida a cambiar la percepción de la salud o la enfermedad. Menos claro es el papel de la búsqueda de atención médicao recibir un diagnóstico de SFC.

Más información: prevención y tratamiento de la fatiga crónica

lossíndrome de fatiga crónica(SFC) es una condicióncaracterizado por fatiga persistente sin explicación médicacon una duración de al menos seis meses, varios otros inexplicablessíntomas (por ejemplo, dolor de garganta, dolor de cabeza, dolorarticulaciones) y deterioro funcional severo.1 La causa del SFCes desconocido2 y la mayoría de los pacientes no se recuperan espontáneamente.3–8 La fatiga puede entenderse mejor como un continuo, que va desdedesde quejas leves que se ven con frecuencia en la comunidad hastafatiga severa e incapacitante como el síndrome de fatiga crónica.9 Desde esta perspectiva, laSurge la pregunta de cuáles podrían ser los precursores del SFC.En los últimos años, la fatiga en la población trabajadora ha sidoobjeto de un interés creciente, sobre todo por sualta prevalencia (22 por ciento)10 y las consecuencias adversas defatiga severa, como rendimiento reducido, ausencia por enfermedad,11 e incapacidad laboral.12 Recientemente, estudiamos la relación entre la inexplicablefatiga entre los empleados, el agotamiento y el síndrome de fatiga crónica y encontró queestas condiciones compartían muchas características,13 con el 44 por ciento delos empleados con fatiga inexplicable que se encuentran con la investigacióncriterios para el SFC.1 Pero, ¿puede la fatiga entre los empleados eventualmenteconducir al síndrome de fatiga crónica?En este estudio, buscamos identificar factores de riesgo de resultado enuna muestra grande de empleados fatigados que no están de baja por enfermedad, con"resultado" definido como el desarrollo de CFS, elpersistencia o recurrencia de la fatiga, o recuperación de la fatiga.De acuerdo con estudios previos de CFS,14–16 planteamos la hipótesis de que ella severidad de la fatiga al inicio sería un predictor de fatigaen el seguimiento. De acuerdo con un segundo estudio,17 nosotros hipotetizamosque los factores que reflejan la percepción de la enfermedad (porejemplo, la salud autoevaluada) sería predictivo de lacausa de la fatiga. 

MÉTODOS

Diseño de estudio y población para SFC (síndrome de fatiga crónica)

Utilizamos datos prospectivos del estudio de cohortes de Maastrichtsobre la fatiga en el trabajo (MCS). En mayo de 1998, 26 978 empleadosde 45 empresas y organizaciones holandesas fueron invitadas aparticipar en el MCS. Un total de 12 161 empleados (45 por ciento)respondió dando su consentimiento informado y completandoel cuestionario de autoinforme postal al inicio del estudio. Habíano hay diferencias significativas entre los encuestados y los no encuestadosen los análisis de falta de respuesta, excepto que los que no respondierontenían menos probabilidades de estar fatigados o ausentes detrabajo que los encuestados. Los encuestados en el MCS fueronseguimiento cada cuatro meses durante tres años y ochomeses (44 meses). Más detalles sobre el MCS sondescrito en otra parte.18 Los participantes eran elegibles al inicio del MCS sianotó 35 o más en la subescala de severidad de fatiga delLista de verificación Fuerza individual,19 20 un corte que es indicativode fatiga severa.19 21 Los empleados fatigados en la línea de base fueronexcluidos si reportaron una condición somática que podría

Abreviaturas:SFC, síndrome de fatiga crónica, MCS, cohorte de Maastrichtestudiar

explicar las quejas de fatiga (por ejemplo, cerebrovascularaccidentes, disfunciones hepáticas, diabetes mellitus, glándula tiroidesdisfunciones, cáncer) o si fueran casos potenciales similares al SFCen la línea de base.Variables necesarias para verificar si los empleados cumplieron con la investigaciónlos criterios para el SFC solo estaban disponibles en el seguimiento final(44 meses después del inicio). En consecuencia, optamos por seleccionarempleados fatigados al inicio que también estaban disponibles en el 44-mes de seguimiento. Dado que los criterios del CFS solo pueden ser plenamenteevaluado en el seguimiento de 44 meses, identificamos posiblesCasos similares al SFC al inicio utilizando criterios provisionales (verdefiniciones de caso). Por lo tanto, 1143 empleados fueronincluidos en los análisis (fig. 1).

Variables predictorasSFC (síndrome de fatiga crónica)

Factores demográficosLas variables demográficas incluyeron sexo, edad y educación.(alto, medio, bajo) y se evaluaron al inicio del estudio.Factores relacionados con la fatiga

Fatigase evaluó con las cuatro subescalas del ChecklistFuerza Individual (CIS)19 20: severidad de la fatiga; concentración;motivación; y actividad autopercibida. Puntuaciones más altas en estossubescalas indican un mayor nivel de severidad de la fatiga y menorniveles de concentración, motivación y actividad autopercibidarespectivamente.agotamientose evaluó con las tres subescalas delInventario de agotamiento de Maslach-Encuesta general (MBI)22: agotamiento; cinismo; y eficacia profesional, con puntuaciones más altasindicando niveles más altos en estas escalas.Necesidad de recuperaciónfue evaluado con la Necesidad de Recuperaciónescala23 24 que indica los efectos a corto plazo de un día de trabajo,con una puntuación más alta que indica una mayor necesidad de recuperación.Se pidió a los participantes que indicaran si sentían quehabía sufrido dequejas de fatigaen los cuatro anterioresmeses (sí o no) y, en caso afirmativo, si sintieron la causa desus quejas de fatiga eran físicas (atribución física, sío no) o de naturaleza psicológica (atribución psicológica, sío no).

Factores de salud mentalSFC (síndrome de fatiga crónica)

Trastorno sicologicose midió con la versión 12-item deel Cuestionario General de Salud (GHQ),25 con un mayorpuntuación que indica un mayor nivel de malestar psicológico.Estado de ánimo deprimidose evaluó con un único ítem que decía "hizose siente deprimido casi todos los días durante las últimas dos semanas,¿sí o no?'' El ansiosoestado animicose midió sumando las puntuaciones de tresítems sobre ansiedad (preocupación excesiva, conducta compulsiva ypensamiento compulsivo), donde una puntuación más alta indica una mayornivel de estado de ánimo ansioso. También se preguntó a los participantes sihabía experimentado alguna sorpresaeventos de la vidaen el pasado12 meses (sí o no).

Factores de salud

Salud autoevaluadase evaluó con un ítem del ShortFormulario de Encuesta de Salud (SF-36),26 que es muy usadomedida del estado general de salud.27 La escala de 5-puntos originalse dicotomizó en "buena salud" y "mala salud".Además, se preguntó a las participantes si: estaban embarazadas(el embarazo, si o no); había visitado a su médico de cabecera(visitas autoinformadas al médico de cabecera) y/o su médico laboral(visitas autoinformadas a OP) en los últimos cuatro meses debido aproblemas en el trabajo (sí o no); sufrio deproblemas de salud(si o no); o sufrido detrastornos del sueño(si o no).

Varios factores deSFC (síndrome de fatiga crónica)

Situación laboralse evaluó como ausencia por enfermedad autoinformadadel trabajo (sí o no). Se preguntó a los participantes si sula salud les había impedido realizar su trabajo (deterioroEn el trabajo, sí o no) y/o sus actividades no laborales.actividades (deterioro en las actividades, si o no).

Definiciones de caseness

Evaluamos el resultado en nuestra muestra de empleados fatigados(n=1143) a los 44 meses de seguimiento y clasificadoparticipantes de acuerdo con tres tipos mutuamente excluyentes decaso: caso tipo CFS (n=94), caso de fatiga no CFSness (n=457), y caso sin fatiga (n=592).Los empleados fueron identificados comoCasos similares al SFCsi se encontraran con todoslos siguientes criterios de investigación que aproximan a los Centrospara los criterios de Control y Prevención de Enfermedades para el SFC1: un CEIpuntuación de 40 o más, duración informada de la fatigaquejas de seis meses o más, una puntuación SF-36 en el examen físicofuncionamiento de 60 o menos,26 y la presencia de cuatro o másSíntomas del SFC. Se enfatiza aquí queCasos similares al SFChizono necesariamente califica comopacientes con SFC: un diagnóstico de SFC puedeser hecha por un médico después de un examen físico suficienteexamen. Sin embargo, la casuística tipo CFS se considera como unbuen sustituto del SFC diagnosticado por un médico.28 29 Los empleados fueron identificados comocasos de fatiga no CFSsi ellosobtuvo una puntuación de 35 o más en el CIS. Casos de fatiga que eran similares al SFCcasos también fueron excluidos de este grupo. Empleadosfueron identificados comosin casos de fatigasi obtuvieron 34 o menos enla CEI.Posibles casos similares al SFC en la línea de basefueron identificados yexcluido del análisis basado en criterios provisionales: un CISpuntuación de 40 o más al inicio del estudio, con una puntuación de "sí" en al menos unade las dos preguntas sobre el deterioro relacionado con la salud al inicio del estudioy una duración informada de las quejas por fatiga de cuatro años omás a los 44 meses de seguimiento.Además, el cuestionario de seguimiento incluía lasiguiente pregunta: ''¿En algún momento recibió un diagnósticodel síndrome de fatiga crónica o encefalomielitis miálgicade un médico calificado?

Análisis estadístico

Se probaron las diferencias de grupo en las características inicialesusando análisis de varianza de una vía (variables continuas),lax2 prueba (variables dicotómicas), y la prueba de Kruskal-Wallisprueba (variables categóricas).Se utilizaron modelos de regresión logística múltiple para determinarpor separado las asociaciones entre predictores y tresdicotomías de casos: casos similares al SFC en comparación con casos sin SFCcasos de fatiga (n=551); Casos similares al SFC en comparación consin casos de fatiga (n=686); y casos de fatiga no CFSen comparación con los casos sin fatiga (n=1049). Los análisis fueronrealizado en dos pasos. En un primer paso, los predictores de referenciaque estaban asociados bivariados (valor p,0.05) concaso se introdujeron en un modelo logístico múltiple, juntocon las covariables edad, sexo, nivel educativo, situación laboral,y el embarazo, y eliminado en un procedimiento inversohasta que el modelo consistió en predictores significativos solamente(valor p,0.05). En un segundo paso, las puntuaciones de cambio prospectivo de significativaspredictores se agregaron al modelo y la retrospectivaSe repitió el procedimiento de eliminación. Cambiar puntajes de

las variables continuas se calcularon restando la línea de basepuntuaciones a partir de puntuaciones al año (T3) y a los dos años (T6).Las puntuaciones de cambio de las variables dicotómicas también se consideraronestructurado, con la dirección de la transición desde lase conserva la medida anterior.

RESULTADOS

En la tabla 1, características de referencia del 1143 fatigadose presentan los empleados. Tres años y ocho meses despuéslínea de base, 94 empleados (8 por ciento) eran casos similares al síndrome de fatiga crónica, 457empleados (40 por ciento) eran casos de fatiga sin SFC, y 592empleados (52 por ciento) ya no eran casos de fatiga. Ninguno de losLos casos similares a CFS informaron que habían recibido un CFS omiálgicoencefalomielitisdiagnóstico (no en la tabla 1).Se encontró que cinco factores de referencia son predictivos del SFCcomo la casuística en el seguimiento en comparación con la fatiga sin SFCcasuística: alta edad, alto agotamiento, sexo femenino, bajonivel educativo, y una visita autoinformada al médico de cabecera porquede problemas en el trabajo (tabla 2). Cuando los puntajes de cambio fueronagregado en un segundo paso, un aumento en el agotamiento con el tiempo

(es decir, una puntuación más alta en la evaluación de dos años en comparación conla puntuación inicial) también surgió como un predictor significativo.Seis predictores de referencia de casos similares al SFC versus ningúnSe encontraron casos de fatiga: alta fatiga, alto agotamiento, unbajo nivel educativo, una visita autoinformada al médico de cabecera porquede problemas en el trabajo, la ausencia de una visita autoinformada almédico ocupacional (OP) y mala salud autoevaluada(Tabla 3). Los aumentos de fatiga y agotamiento en el tiempo fueronresultaron ser predictores significativos. Un cambio de autoevaluaciónsalud de mala a buena entre la línea de base y un añoevaluación fue protectora de la casuística tipo CFS, mientras que unacambiar de bueno a malo entre uno y dos años deel seguimiento fue predictivo de casos similares al SFC. Cuando se autoinformavisitas al médico de cabecera y OP en el seguimiento se agregaron a lamodelo, las visitas a GP y OP en la línea de base perdieron importancia y unvisita autoinformada al médico de cabecera al cabo de un año surgió la evaluacióncomo predictor.Encontramos cinco predictores de referencia de fatiga sin SFCcasuística comparada con ausencia de fatiga casuística: alta fatiga,actividad autopercibida baja, agotamiento alto, ansiedad altaestado de ánimo y mala salud autoevaluada (tabla 4). Aumentos de fatigay actividad autopercibida en el tiempo y un cambio de autoevaluaciónsalud de mala a buena entre la línea de base y un añoSe encontró que la evaluación era predictores significativos. En elsegundo paso, sin embargo, agotamiento y actividad autopercibidaal inicio perdieron su importancia como predictores.DISCUSIÓN

Si la fatiga se puede entender mejor como un continuo de severidad,9 es probable que la fatiga entre los empleados y el SFC seanetapas diferentes pero relacionadas en el continuo.17 Además deesta noción, encontramos que la fatiga (persistente) inexplicablepuede ser un precursor de un estado similar a la fatiga del síndrome crónico.Alrededor del 48 por ciento de los 1143 empleados fatigados en la línea de base estaban(aún) casos de fatiga 44 meses después, y 94 de ellos (8 por ciento deel grupo total) cumplía con los criterios para CFS en ese momento, ninguno deque había recibido previamente un diagnóstico de SFC.Como se planteó la hipótesis, encontramos que la severidad de la fatiga era unafuerte predictor de casos de fatiga (tanto CFS-like como no CFS)) casi cuatro años después, a pesar de un rango limitado en las puntuacionesen la línea de base. El agotamiento relacionado con el trabajo surgió como un importantepredictor, subrayando la importante contribuciónde factores relacionados con la fatiga al modelo de predicción.Tener un estado similar al SFC en el seguimiento (en comparación con ambosfatiga sin SFC y sin fatiga) se asoció fuertemente conun bajo nivel educativo, con razones de probabilidad que oscilan entre 2,3 y4.0. De acuerdo con nuestra hipótesis, tener una buena autoevaluaciónsalud fue un fuerte predictor de la ausencia de fatiga enseguimiento en comparación con estar fatigado (ambos como CFSy no CFS), y el efecto aumentó cuando los cambios en sí mismola salud calificada a lo largo del tiempo se incluyeron como predictores.Descubrimos que las visitas autoinformadas a los médicos de cabecera y ocupacionalesmédicos surgieron como predictores de resultados 44 mesesluego. Los casos similares al SFC tenían casi el doble de probabilidades de informarvisitar a su médico de cabecera al inicio del estudio en comparación con los casos sin SFC(tanto fatigados como no fatigados).El diseño del MCS18 nos ofreció la oportunidad únicainvestigar el desarrollo del SFC autoinformado en una granmuestra de empleados. Una limitación obvia y potencialfuente de sesgo es el uso de medidas de autoinforme. Autoinformecuestionarios claramente tienen limitaciones en la evaluación deCFS, especialmente cuando se trata de condiciones somáticas quepodría explicar las quejas de fatiga. Sin embargo, los criterios CFSque aplicamos se consideran un buen indicador de validez clínicaCFS fechado.28 29 Además, nuestro enfoque nos permite identificarCasos similares al SFC utilizando criterios de investigación libres de sesgo con respecto abúsqueda de atención médica o reconocimiento de enfermedades por parte de médicos ypacientes, lo cual es una ventaja importante de este estudio.Desafortunadamente, faltaba el conjunto completo de criterios CFS enevaluación inicial, y no estamos seguros de si la selecciónde posibles casos similares al SFC en la línea de base fue precisa ya queutilizó un conjunto provisional de criterios necesarios pero insuficientes.En la revisión de nuestros hallazgos, llegamos a la conclusión de que losfatiga persistente e inexplicable puede ser un precursor de ladesarrollo del SFC. En la comprensión del papel destacado deautoevaluación de la salud como predictor de casos similares al SFC y lapersistencia o recurrencia de la fatiga, Chaldery otrostenerproporcionó una razón interesante. Ellos han sugerido queuna visión más pesimista de la enfermedad puede alentarenfoque de síntomas, que a su vez puede conducir a la perpetuaciónde fatiga

30 Todavía no se sabe cómo intervienen otros factores en esto.desconocido, pero el sentido común nos lleva a sugerir que ella prevención del síndrome de fatiga crónica y la perpetuación de la fatiga debenen parte estar dirigido a cambiar la percepción de la saludquejas Curiosamente, este enfoque ya hademostrado tener éxito en el tratamiento del SFC.31 32 Menos claro es el papel de las visitas autoinformadas al médico de cabecera o al OPcomo predictor de casos tipo CFS, especialmente debido a lagran retraso de tiempo entre la exposición y el resultado. UnaLa explicación podría ser que visitar a un proveedor de atención médica esun indicador de un concepto subyacente, por ejemplo, propensonecesidad de centrarse en los problemas de salud. hamiltony otrosconcluidoque los pacientes con SFC consultaron a su médico de cabecera con más frecuencia en el15 años antes del desarrollo de su condición, posiblementeporque los síntomas se percibían más fácilmente como enfermedad odebido a un aumento en la tendencia a consultar a un médico.33 Afariy otrospor otro lado han sugerido que elprobabilidad de recibir un diagnóstico de SFC está relacionada con lagrado de acceso y utilización de la atención médica.2 De todos modos, esodebe tenerse en cuenta que ninguno de los casos similares a CFS en esteestudio había recibido un diagnóstico de SFC. interesante en esorespeto es el hecho de que la mayoría de los casos similares al SFC en este estudio fueronhombres con bajo nivel educativo, en comparación con la mayoría de los diagnosticadosPacientes con SFC observados en otros estudios que generalmente sonmujeres exitosas profesionalmente.2 Como la mayoría de los estudios de SFCse llevaron a cabo en entornos clínicos entre los solicitantes de atención médica,nuestros hallazgos disidentes podrían reflejar que el sesgo de autoselección esmenos de un problema en nuestro estudio.Las consideraciones descritas aquí sugieren varias preguntas. ¿Está buscando el cuidado de la salud un factor diferencial en lapersistencia de la fatiga o el desarrollo de un CFS-like¿estado? ¿Cuáles son los factores que contribuyen a recibir unadiagnóstico de SFC? ¿Los factores sociodemográficos, el acceso yutilización de la atención de la salud o la percepción de la enfermedad tienen un papel en¿este? Y si es así, ¿qué nos dice sobre el potencialenfoques de prevención y tratamiento? estos son importantespreguntas para futuras investigaciones.

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Si tienes algo que no entiendas, no dudes en decírmelo:wallence.suen@wecistanche.com